Dent de requin Mégalodon Carcharodon

Paléontologie:

Le Mégalodon (Carcharocles mégalodon) est une espèce éteinte de requins appartenant à l’ordre des lamniformes ayant vécu du Miocène(Aquitanien) au milieu du Pliocène(Zancléen), il y a entre 23 à 3,6 millions d’années, bien que d’autres estimations fixent sa date d’extinction au Pléistocène inférieur(Calabrien) soit il y a 1,6 millions d’années. La classification du mégalondon a fait l’objet de nombreux changements: il était initialement considéré par certains comme appartenant à la famille de Lamnidés, et comme étant proche du Grand requin blanc(Carcharodon carcharias), quand d’autres le rattachaient à la famille éteinte des Otodontidés. C’est cette dernière théorie qui semble prévaloir de nos jours, bien que des divergences subsistent en ce qui concerne son genre(Carcharocles, Megaselachus, Otodus ou encore Procarcharodon). Le Mégalondon a probablement eu un impact majeur sur la structure des communautés marines. Il ciblait probablement les grandes proies, telles que les baleines, les phoques et les tortues de mer. Comme il préférait les eaux chaudes, on pense que le refroidissement océanique associé au début des périodes glacières, ainsi que l’abaissement du niveau de la mer et la perte des zones de reproductions adaptées, pourrait avoir contribué à son déclin.

Bon à savoir:

Le mégalodon possèderait ainsi  la plus puissante morsure du règne animal. De nos jours, la plus puissante morsure du règne animal appartient à l’alligator du Mississipi, suivi par les crocodiles, l’orque et enfin le grand requin blanc. Des dents de Mégalondon ont été retrouvées dans les quatre coins du monde(Europe, Asie de l’Est, Amérique, Caraibes et dans l’Océanie), ce qui indique, comme certain requins actuel,qu’il devrait avoir une répartition cosmopolite.